高校生だった頃、私は物理学に完全にのめり込んでいて、ノーベル物理学賞を受賞し、ユーモラスな講義でも知られるファインマン教授の大ファンでした。

ある時、書店で彼の伝記を偶然見かけ、印象に残ったのがこの記事のタイトルにもした「創造できないものは、理解したとは言えない」という言葉でした。

正直に言うと、電子工学とコンピュータサイエンスを専攻する学部生として、自分が何かを「創造」できるとも、何かを実装（コーディング）できるとも、自信を持って言うことはできません。COVID-19のせいで、去年は一年間ずっと家にいなければならず、授業はすべてオンラインでした。それは本当につらく、キャンパスライフに集中できなくなってしまいました。私は大学一年目を失い、より正確に言えば、無駄にしてしまいました。自信を失い、意欲さえも失いました。時にはCOVID-19は永遠に終わらず、世界全体が恐怖と混乱と偏見に満たされてしまうのではと思うこともありました。この狂った世界に対してただ苛立ち、自分をより良くすることも忘れてしまっていました。

幸いにも、今年二年生になったとき、大学がついにロックダウンを解除し、初めて対面授業に出ることができました。家にいることのプレッシャーや不安が和らいでいく中で、クラスメイトたちがCOVID-19にほとんど影響されていないことに気づきました。彼らはソフトウェアを開発して公開したり、SNSで友達を作ったりと、意味のある、あるいはかっこいいことをたくさんしていました。さらに重要なのは、彼らが在宅期間を効率よく使っていたように見えたことです。一方、私はただ時間を無駄に過ごしていました。

そうしたことから、世界がどう変わろうと、歩みを止めない人たちが必ずいるのだと気づきました。彼らは勇敢にそれと向き合い、楽観主義でそれと戦います。いつも自分の道を切り開いていく彼らこそが、COVID-19における本当の勝者なのです。そして、ロックダウンに苛立っていた私は、敗者でした。

私は物事を前に進めようと、GitHubでコードを書き始め、人生にもっと積極的に向き合うことにしました。もちろん、高校時代に印象に残ったファインマンの伝記の言葉、「創造できないものは、理解したとは言えない」も思い出しました。

今、私はその言葉を単なる格言としてではなく、生活・学問・研究に対する自分の姿勢そのものにしたいと思っています。今年は世界的なワクチン接種がうまく機能しているようで、すべてが良くなってきています。この記事を画面の前で読んでいるあなたも、私も、これからますます積極的に生活と仕事に向き合えることを願っています。

それでは、お元気で。

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